卢荻秋

　　与“超女”、“超男”比赛现场少男少女尖叫声不断相比，近日在苏州举行的机器人世界杯赛就显得冷清，以至于中国科技大学教授、人工智能研究中心主任陈小平一再问记者：为什么来看世界杯大赛的观众那么少，尤其是孩子？（7月19日中国新闻网）

　　我想，我们可以先用排除法来回答陈教授的问题。首先，不是机器人大赛没有看头。本次大赛上，在虚拟世界进行对抗的仿真足球赛，在现实赛场上横冲直撞的小型机器人，憨态可掬的机器狗对决，在水中踢球的机器鱼，以及舞蹈机器人、保姆机器人、救援机器人，可谓应有尽有，精彩纷呈，是一次真正意义上的世界级比赛。其次，不是中国参赛队水准较差，影响到“主场观众”的积极性。恰恰相反，以“科大蓝鹰”为代表的中国机器人已进入世界最高水平行列。亲临赛场为之呐喊助威，既可鼓舞中国选手的斗志，也更能激发青少年投身机器人研究事业的兴趣。第三，不是孩子们没有时间。现在正值暑假，别说当地孩子能到赛场，外地孩子也有足够的时间到赛场大饱眼福。

　　那么，究竟是什么原因导致来看世界杯大赛的中国观众尤其是孩子偏少呢？我想，主要有两点：

　　一是中国的机器人研发缺乏广泛的参与度。尽管中国参赛队伍近年来连续取得不俗战绩，显示出了“强国”水准，但依然处于“象牙塔内”的“精英研究”状态，在广大青少年中的普及率不高，离机器人“大国”的距离还很远。换句话说，还没有形成“超女”“超男”那样全民关注、广泛参与的社会氛围，在青少年中尚未培育起对机器人的普遍兴趣。相比之下，欧美、日本的中小学里就有很多机器人教室，供孩子们参与、学习，了解与机器人相关的科普知识。

　　二是中国的机器人研发缺乏良好的文化氛围。机器人研发是一个充满智慧与挑战的领域，同时也是一项激发兴趣、收获快乐的“游戏”，它应当成为青少年成长过程中的一种生活状态。在西方国家，孩子们接触机器人全凭个人兴趣爱好，竞赛只是一场“游戏”，是一个展示个人想象力、创造力的舞台，所以赛场上涌动的是快乐的身影。而在目前的中国，学校开展机器人教学是为了比赛，为了高考加分，家长、学校乃至地方政府，看重的往往是比赛的名次，因此，在赛场上，我们的孩子严肃认真地和一群来“游戏”、“玩耍”的西方小朋友一争高下，也许成绩不错，却少有轻松快乐的面容。也正因为如此，更多没有参与机器人研发的孩子们的父母，是很难有积极性将孩子带到机器人比赛现场的，因为这样做无益于考试成绩，反过来还会“浪费”宝贵的学习时间。

　　陈小平教授说，每次参加比赛，我并不在意选手们越来越高的水平，却希望看到有越来越多的观众能参与比赛，尤其孩子。我想，这是我国青少年科技实践活动中存在的普遍问题。或许，当机器人大赛不再是少数人的“精英研究”，而成为孩子们自己的节日，赛场上遍布孩子们快乐的身影的时候，中国的科技创新将会提升到一个新的境界。